Par Martina Guelfi
Ce sont les mammifères bourdonnants, sociables et au long cou qui ont inspiré notre nom. Mais les lamas sont bien plus que des mascottes. Sympathiques, intelligents et malheureusement en voie de disparition, ce sont des créatures résilientes dont la relation avec l'humanité remonte à des milliers d'années.
Ils sont si bien considérés, en fait, qu'ils ont même leur propre journée - le 9 décembre, également connue sous le nom de Journée nationale des lamas. Et c'est précisément pour toutes les espèces comme le lama que nous, chez SaltyLama, travaillons dur pour aider à assurer un avenir durable et plein de vie. Mais qui est le lama ? Avez-vous déjà fait sa connaissance ? Si vous n'avez pas encore eu l'occasion de visiter le Pérou, voici quelques faits curieux sur ces fascinants animaux andins.
1. Le chameau est leur cousin
Saviez-vous que le lama fait partie de la famille des camélidés ? De nombreux mammifères artiodactyles appartiennent à ce groupe, dont, bien sûr, le chameau, le dromadaire, l'alpaga, la vigogne et le guanaco. Notre ami lama n'est rien d'autre qu'une « version domestique » de ce dernier, auquel il ressemble par son apparence et son comportement. Mais, s'il est sans doute facile de deviner la parenté du lama avec le guanaco ou l'alpaga, tout le monde ne l'aurait pas assimilé à des animaux typiques des régions sahariennes, comme le chameau. Pourtant, ils sont cousins.
2. Les lamas sont intelligents et conscients d'eux-mêmes
Bien qu'il ne soit jamais approprié de comparer l'intelligence de différentes espèces, nous pouvons considérer les lamas comme assez intelligents. C'est peut-être aussi la raison pour laquelle ils ont été domestiqués au Pérou il y a 4 000 ans. En effet, ces animaux peuvent comprendre et réaliser diverses activités dont certaines ne sont pas à prendre pour acquises. Saviez-vous, par exemple, qu'on peut leur apprendre à se servir d'un miroir ? Les lamas excellent également dans un domaine qui échappe souvent à de nombreux humains : connaître leurs limites. En fait, si vous essayez de charger un lama avec plus de poids qu'il ne peut en porter, il se couchera très probablement sur le sol. C'est une attitude dont nous pourrions tirer des leçons, en particulier dans certains environnements de travail contemporains.
3. Ils font d'excellents gardes du corps
Comme nous l'avons mentionné dans notre récapitulatif des costumes écologiques d'Halloween, les lamas font d'excellents animaux de garde. En fait, ils sont embauchés à cette fin en Amérique du Nord depuis les années 1980. Leur tâche ? Pour protéger les moutons ou même leurs cousins, les alpagas. Par nature, le lama est enclin à protéger les animaux avec lesquels il a établi un lien, même s'ils appartiennent à des espèces différentes. Cela en fait un allié précieux pour les troupeaux car il veille sur les troupeaux tout en chassant les prédateurs dangereux.
4. Ce sont des amis de confiance
Comme vous l'avez peut-être déjà deviné, le lama est connu comme un personnage particulièrement sociable. Naturellement, il a l'habitude de vivre en troupeau avec ses congénères, mais il n'est certainement pas du genre à exclure les autres. En fait, des groupes de lamas sont connus pour accueillir des moutons et des chèvres dans leurs familles, les protégeant ainsi des coyotes et autres prédateurs.
5. Ils font d'excellents animaux de thérapie
La nature sociale du lama en fait un ami précieux, le genre qui peut vous offrir un soutien à chaque occasion. Cela éloignera non seulement les prédateurs dangereux de vous et de votre maison. Il prendra également soin de vous à travers les difficultés. Aujourd'hui, les lamas sont entraînés comme animaux de thérapie, un peu comme les chiens. Une fois diplômés, ils se rendent utiles en travaillant dans des maisons de retraite, des hôpitaux et des écoles.
6. Ils n'hésitent pas à exprimer leur mécontentement
Tout le monde connaît les crachats de lama.Ce geste est, entre autres, leur façon de communiquer qu'ils se sentent menacés ou que leur espace personnel a été envahi. Et ils ont raison, chacun a droit à son espace personnel. Donc, vous ne voudriez pas être là quand un lama a décidé de communiquer son mécontentement. Certes, il est assez rare qu'un lama dirige sa salive vers un être humain (ce que son cousin chameau fera sans arrière-pensée), mais s'il le fait, il est peu probable qu'il le rate. La broche verte du lama peut vous atteindre même à 3 mètres.
7. Ils sont assez bavards
Si vous êtes fou des vidéos de huskies discutant avec leurs propriétaires, vous tomberez sous le charme des lamas. Ces animaux sont très vocaux, chantant même ! En fait, les mamans lamas fredonnent à leurs bébés, émettant un cri qu'ils apprennent à reconnaître. Mais les lamas utilisent également leur bourdonnement pour communiquer la fatigue, l'anxiété, l'excitation et la curiosité. Ils font vraiment de leur mieux pour vous tenir au courant de leurs opinions.
8. Ils peuvent aider à éradiquer la grippe
Les chercheurs travaillent actuellement sur un vaccin universel contre la grippe, efficace sur toutes les souches du virus. Et cela est possible grâce aux anticorps spéciaux du lama ! En fait, ils peuvent cibler simultanément diverses souches de grippe. Qui sait, un jour nous pourrons peut-être nous passer du vaccin annuel contre la grippe, grâce au lama.
9. Les mamans lamas connaissent leur emploi du temps
La gestation des lamas dure environ 350 jours et généralement un seul bébé naît à la fois. La naissance d'un lama est extrêmement rapide, prenant environ 30 minutes. Surtout, Mama Llama suit scrupuleusement son emploi du temps : elle accouche régulièrement le matin, entre 8h et midi. De cette façon, la famille peut se réunir paisiblement pour le déjeuner.
10. Tout le monde raffole des lamas, même les créateurs de Minecraft
Tout le monde adore les lamas. Même les créateurs du jeu vidéo populaire Minecraft, apparemment. La réputation du lama en tant qu'excellent animal de compagnie, de compagnie et de garde a dû les atteindre aussi. Il est possible de l'apprivoiser dans le jeu, ainsi que des chevaux, des chats, des ânes et bien d'autres. De quoi avez-vous besoin? Cinq balles de foin et 10 balles de céréales.
Et maintenant que vous avez appris quelques faits sur notre animal préféré, le lama, vous pouvez toujours lui rendre visite en personne avec un voyage sur les pentes alpines d'Amérique latine !